Riot skasował im projekt, a on żyje i ma się świetnie. Zobacz gameplay

Hytale od samego początku był projektem niezwykle ambitnym, niemal duchowym następcą Minecrafta na sterydach. Twórcy, czyli społeczność popularnego serwera Hypixel, zapowiadali go jako sandboksowe RPG z rozbudowanymi elementami MMO, własnymi narzędziami do modowania i unikalnym stylem graficznym (wokselowym, ale bardziej zaawansowanym niż w pierwowzorze).

Potencjał był tak duży, że w 2020 roku Riot Games (gigant odpowiedzialny za League of Legends) przejął w całości studio Hypixel Games. Niestety, w kolejnych latach prace wyraźnie zwolniły, a komunikacja z fanami praktycznie ustała.

Z kolei na początku tego roku spadła druzgocąca wiadomość: Riot ostatecznie wyciągnął wtyczkę. Jeden z byłych deweloperów napisał później w mediach społecznościowych, że winę za problemy ponosiło nowe kierownictwo Hypixel, a nie sam Riot, z którym współpraca była ponoć "przyjemnością".

I tu historia mogła się skończyć, ale los bywa przewrotny. Riot Games sprzedało cały projekt z powrotem w ręce Simona Collinsa-Laflamme'a, jednego ze współzałożycieli oryginalnego studia.

Laflamme nie owija w bawełnę i przyznaje, że gra jest w stanie, który sam określa jako "niechlujny i toporny", dodając bez ogródek: "czeka nas mnóstwo pracy". Jego celem jest powrót do pierwotnej, bardziej skondensowanej wizji. Chce porzucić pomysły, które przez lata rozdmuchały projekt do nierealnych rozmiarów, sparaliżowały prace i doprowadziły grę na skraj upadku.

Zaledwie dzień po ogłoszeniu przejęcia Laflamme opublikował na YouTubie szesnaście minut surowego materiału, by pokazać fanom aktualny stan gry. "Pamiętajcie, Hytale jest niekompletny i zabugowany, ale wciąż piękny i dający frajdę. Wierzę w mój zespół, a postępy, jakie zrobiliśmy w ostatnich tygodniach, są niesamowite" - napisał.

Trzeba przyznać, że twórca jest wyjątkowo skromny… bo gra wygląda zaskakująco dobrze. Nagranie pokazuje imponujące, proceduralnie generowane światy, piękne oświetlenie i niezwykle klimatyczną muzykę. Nawet walka, choć na pierwszy rzut oka wygląda na nieco odtwórczą (w końcu to wokselowe RPG), wydaje się dynamiczna i satysfakcjonująca.

Światy pokazane na filmie wydają się co prawda nieco puste (brakuje w nich stworzeń i interaktywnych elementów), ale trudno uwierzyć, że patrzymy na grę, o której przez cztery lata praktycznie nic nie słyszeliśmy. To na pewno nie jest obraz projektu pogrążonego w deweloperskim chaosie. Komentarze pod filmem kipią entuzjazmem, a jeden z widzów nazwał materiał "kinowym arcydziełem" (choć to akurat już chyba lekka przesada). Najważniejsze jest jednak to, że fani zobaczyli wreszcie konkretny postęp i odzyskali nadzieję.

Studio Hypixel, które dało początek grze Hytale, jest twórcą najpopularniejszego na świecie serwera do gry w Minecrafta. Serwer ten pobił wiele rekordów Guinnessa, między innymi za największą liczbę unikalnych graczy logujących się w ciągu jednego dnia oraz za bycie najpopularniejszym niezależnym serwerem dla gry wideo w historii.