Gracz wcieli się w rolę właściciela firmy, który stoi przed szansą zbudowania imperium kolejowego w latach 30-tych XIX wieku w Stanach Zjednoczonych. Za dystrybucję odpowiada CDP.
Railway Empire nawiązuje do klasyków gatunków takich jak Railroad Tycoon. Przed graczami stoi wyzwanie wcielenia się w rolę przedsiębiorcy rzuconego w wir szalonej industrializacji i rozwoju ekonomicznego USA w latach 30- tych XIX wieku. Przez sto lat, by osiągnąć potęgę gospodarczą, będzie musiał projektować, budować i rozwijać sieci połączeń kolejowych, które połączą ze sobą ośrodki rozsiane po kontynencie.
Jednak sama kolej nie wystarczy, by stworzyć najpotężniejsze imperium kolejowe w Stanach - gracz będzie musiał pamiętać także o rozwoju fabryk, plantacji, inwestowaniu na giełdzie, infrastrukturze miejskiej i czyhającej na potknięcia konkurencji!
