Wywiad z designerem LEGO Boost

Praca w LEGO, firmie posiadającej tak bogatą historię i która podbiła serca milionów fanów na całym świecie wydaje się być spełnieniem marzeń. Czy tak jest istotnie?

Rune Fogh, projektant LEGO Boost: Zdecydowanie tak! W dzieciństwie byłem wielkim fanem klocków LEGO. Mogłem spędzić wiele godzin zatopiony w światach, które sam stworzyłem i zbudowałem z małych plastikowych klocków. Jednak później miałem okres, gdy zupełnie przestałem bawić się klockami LEGO. Do czasu, aż zacząłem studiować Experience Design na studiach inżynierskich. Wtedy uświadomiłem sobie, jak wiele frajdy sprawiało mi budowanie z klocków. Nieskończona dowolność interpretacji, którą proponuje zabawa, LEGO jest czymś czego innym produktom brakuje. Zmotywowało mnie to również do tego, by w produktach, które wówczas tworzyłem, sięgać po filozofię LEGO. Kiedy dostałem posadę w firmie LEGO, stało się to dla mnie jeszcze bardziej istotne.

Kiedy czytałem o LEGO Boost byłem pod ogromnym wrażeniem, gdyż projekt ten wydał mi się bardzo interesujący. To połączenie klasycznej zabawki z nowoczesną technologią. Co skłoniło Pana do stworzenia  tych "klocków nowej generacji"?

Celem serii LEGO Boost jest spełnienie obietnicy zabawy klockami LEGO, czyli radości budowania i pasji tworzenia, również poprzez pokazanie, jak modele LEGO funkcjonują.  Dzieci nie tylko mogą zbudować z klocków LEGO to, co podpowiada im wyobraźnia, lecz teraz mogą również sprawić, by modele coś robiły np. chodziły, mówiły lub wykonywały polecenia. To spełnienie marzeń o tym, by klocki LEGO wreszcie ożyły.

Na pierwszy rzut oka zestaw wydaje się być dość skomplikowany. Czy możesz wyjaśnić, jak działa LEGO Boost?

Do zabawy LEGO Boost potrzebny jest tablet kompatybilny z naszym sprzętem komputerowym. Listę pasujących urządzeń można znaleźć na stronie www.LEGO.pl/devicecheck. Darmową aplikację LEGO Boost należy pobrać z App Store na tablet, otworzyć ją, a następnie aplikacja wskaże nam, jak połączyć się z klockami Boost, jak konstruować modele oraz udzieli wszelkich potrzebnych wskazówek i podpowiedzi, jak programować modele LEGO. Programowanie z LEGO Boost może być naprawdę zabawnym wyzwaniem.

Jednak idea LEGO Boost nie jest nowa. LEGO Boost zdaje się być uproszczoną wersją robota Mindstorms EV3 dla młodszych dzieci. Czy może Pan wskazać największe różnice między tymi dwoma zestawami?

To prawda, że pod wieloma względami LEGO Boost jest jak LEGO Mindstorms, tylko że dla młodszych dzieci. Oba produkty umożliwiają dzieciom i młodzieży budowę ich własnych modeli LEGO i wprawianie ich w ruch, używając do tego technologii robotycznej i nauki programowania. W przypadku LEGO Boost szczególny nacisk kładziemy na zabawę, która dla dzieci od 7 roku życia jest intuicyjna. Natomiast głównym celem LEGO Mindstorms jest możliwość tworzenia przez dzieci i młodzież powyżej 10 roku życia ich własnych robotów. Sprzęt do obsługi LEGO Mindstorms jest bardziej konfigurowalny, a język programowania nieco bardziej skomplikowany.

Kluczowym elementem zestawu jest aplikacja dla systemów iOS i Android. Aplikacja ta pozwala dzieciom zaprogramować wybrane zachowania dla zbudowanych konstrukcji. Iloma konfiguracjami możemy sterować? Czy są jakieś ograniczenia w ustawieniach?

Tak jak w przypadku klocków LEGO, tak i tutaj możemy zbudować wszystko, co sobie wyobrazimy. Zestaw zawiera instrukcje budowania 5 dużych modeli, 2 szkielety modeli i 1 model zapoznający z systemem. Każdy z nich posiada szereg programowalnych klocków i poleceń z nimi związanych. Dzieci same decydują, które polecenie roboty mają wykonać oraz jak poszczególne polecenia będą ze sobą współgrać. Ponadto możliwe jest stworzenie własnych projektów i zaprogramowanie każdego silnika i czujnika indywidualnie. Możliwości tego, co można zrobić samodzielnie, są nieograniczone.

Programowanie to jedna rzecz, lecz budowanie z LEGO to rzecz najważniejsza. Zestaw zawiera 5 podstawowych modeli, ale można również tworzyć własne, wyjątkowe modele opierając się na Move Hub z czujnikami i małymi silnikami. Jakiego typu konstrukcje możemy nimi zbudować?

Tak jak wspomniałeś, klocki LEGO Boost zawierają element Move Hub z dwoma silniczkami, czujnikiem nachylenia, zewnętrznym silnikiem oraz czujnikiem koloru i odległości. Ten ostatni może również pełnić funkcję lampki. Można używać tego elementu do budowy wszystkiego, co chcemy.

Ponieważ zaczynanie od zera może być czasem przytłaczające, dlatego stworzyliśmy 2 szkielety modeli: podstawę do modelu, który chodzi i podstawę do modelu, który jeździ. Mają być one wykorzystane jako punkt wyjścia do wcielania w życie własnych pomysłów. Jeśli chcemy skonstruować model na czterech nogach, możemy sięgnąć po instrukcję budowania i poprzez uruchomienie odpowiednich funkcji sprawić, że nasza konstrukcja będzie chodziła, a następnie dobudować wszystko, co chcemy, na górze.

Wydaje się, że LEGO Boost może nauczyć dzieci podstaw programowania. Czy jednym z wyznaczonych przez Państwa celów, było zainteresowanie dzieci programowaniem?

Nasza firma chce inspirować i rozwijać budowniczych jutra. W dzisiejszym świecie umiejętności cyfrowe takie jak, programowanie są równie ważne jak wiedza o tym, jak używać rąk. Mam nadzieję, że dla niektórych LEGO Boost stanie się punktem wyjścia, aby zainteresować się tym, w jaki sposób za pomocą programowania i technologii można tworzyć ciekawe projekty oraz rozwiązywać rzeczywiste problemy współczesnego świata.

Można odnieść wrażenie, że klocki czy inne zabawki zostały dziś zastąpione grami i komputerami. LEGO Boost łączy oba te obszary. Czy możliwe jest jednak, by LEGO Boost trzymał dzieci z dala od komputerów, smarfonów i gier?

Jest wiele wspaniałych produktów, którymi dzieci mogą się zainteresować. Uważam, że jedynie czas pokaże, czy dzieci chętniej wybiorą LEGO Boost czy inne produkty. Głęboko jednak wierzę, że realne zabawki zawsze będą miały większe znaczenie w naszym życiu. Świat jest piękny i magiczny, szczególnie dla dzieci. Spędziłem w niedzielę 2 godziny skacząc po kałużach z moją dwuletnią siostrzenicą. To zainspirowało mnie do refleksji, że dostarczanie właściwych reakcji i kontrolowanie fizycznych doświadczeń może być bardziej ujmujące i przyjemne niż jakakolwiek cyfrowa symulacja.

Zastanawiam się, co przyniesie przyszłość. Czy masz w planach inne, rozszerzone bądź ulepszone, wersje LEGO Boost? Ten projekt ma ogromny potencjał. Bardzo łatwo jest mi wyobrazić sobie, że za kilka lub kilkanaście lat stworzysz projekty, które pozwolą nam wybudować każdą wymyśloną przez nas konstrukcję i to z o wiele więcej opcjami ruchu czy czynności. Byłoby to coś w rodzaju budowy własnej, wyjątkowej, prywatnej zabawki.

W LEGO na pewno nadal będziemy skupiać się na tym, jak ożywić nasze modele. Na tę chwilę pracujemy nad optymalizacją LEGO Boost, wnikliwie analizując opinie od naszych klientów. Chcemy, żeby to było najlepsze i najzabawniejsze doświadczenie związane z zabawą klockami LEGO.