W wywiadzie udzielonym francuskiej gazecie "Les Echos", Bill Gates ujawnił kilka faktów na temat następcy konsoli Xbox. Konsola, która najprawdopodobniej będzie się nazywać Xbox Next (Microsoft zarejestrował domenę o takiej właśnie nazwie) ma być połączeniem platformy do gier ze sprzętem do obsługi multimediów. Gates zapowiada obsługę sieci bezprzewodowych oraz programy do obróbki zdjęć i filmów. Część nowych opcji pojawi się jeszcze przed premierą Xboxa Next, w zapowiadanej na najbliższe miesiące odświeżonej wersji obecnej konsoli Microsoftu. Prawdopodobnie na dysku konsoli będą zainstalowane programy Internet Explorer i odtwarzacz Windows Media.
Wszystko wskazuje na to, że Microsoft przyczyni się do dalszego zatarcia granic pomiędzy konsolami a komputerami domowymi. Stworzenie platformy która byłaby alternatywą dla tradycyjnych komputerów to szansa na dotarcie do masowego odbiorcy, choć - jak ostrzegają analitycy rynku - także pewne ryzyko. Nie wiadomo, czy użytkownicy komputerów zaakceptują konsolę, za to wielce prawdopodobne, że zatwardziali gracze odwrócą się od platformy, która nie będzie jednoznacznie kojarzona z branżą gier. Już dziś z tych względów Xbox ma kłopoty z przebiciem się na rynku japońskim, który jest jednym z największych konsolowych rynków świata.
(4D)
