Basic Input/Output System, czyli po prostu BIOS, w takiej formie jak znamy go dziś, istnieje od momentu powstania komputerów klasy PC. Jest to najbliższa sprzętowi warstwa oprogramowania, która na dobrą sprawę od debiutu PC-tów nie uległa jakiejś gruntownej przemianie. Sytuacja ta ma ulec zmianie w tym roku.
Intel oraz Microsoft planują wprowadzenie tzw. EFI. Extensible Firmware Interface pozwoli na szybszy start naszej maszyny, zdalną diagnostykę bez uruchamiania systemu operacyjnego, ma być również znacznie bezpieczniejszy. Wsparcie dla EFI Intel zapowiada już w systemie Longhorn.
