Kiedy konsola Xbox 360 znajdowała się jeszcze na deskach kreślarskich, wiele osób spodziewało się, że Microsoft umieści w niej napęd HD DVD. Te spekulacje okazały się błędne - zapewne aby ciąć koszty produkcji zrezygnowano z napędu wysokiej rozdzielczości. Do czasu. Po premierze konsoli na rynek trafił przenośny odtwarzacz Xbox 360 HD DVD Player. Wraz z rosnącą popularnością konsoli Microsoft oraz pojawieniem się na naszym rynku filmów w wersji HD DVD, zewnętrzny player może okazać się wart uwagi.
Wyjmujemy z woreczka
W niewielkich rozmiarów pudełku znajdziemy odtwarzacz, zasilacz, kabel USB, płytę CD z oprogramowaniem oraz Universal Remove Control (pilot wraz z dwoma bateriami AA). Wszystko zapakowane w charakterystyczne zielone woreczki foliowe, które znamy już z Xboksa.
Odtwarzacz w pozycji pionowej to mniej więcej połowa wysokości konsoli. Oba urządzenia prezentują się obok siebie bardzo dobrze, chociaż - nie ma się co oszukiwać - umieszczenie playera obok Xboksa oznacza mniej wolnego miejsca na półce. Jeśli w ogóle odtwarzacz zmieści się obok konsoli pod naszym telewizorem.
Z przodu HD DVD Player znajdziemy jedynie przycisk Eject oraz wysuwaną tackę. Z tyłu kryją się dwa porty USB, wejście na zasilacz i - no właśnie - tyle. Nie ma wyjść wideo. Odtwarzacz korzysta z wyjść konsoli. Jeszcze wrócimy do tej sprawy.
Gdzie to 1080p?
Przed podpięciem odtwarzacza do konsoli przy pomocy kabla USB należy zainstalować sterowniki. Trwa to kilka sekund i odbywa się automatycznie po włożeniu płyty do konsoli. Chwilę później możemy podpiąć odtwarzacz HD DVD.
Początkowo nie widać jakichkolwiek różnic, oprócz faktu, że odtwarzacz zaczął działać. Szybko jednak zobaczymy, że ikona czytnika na dole ekranu w menu konsoli podzieliła się na dwie części - pierwsza to czytnik Xboksa, druga testowany odtwarzacz. Do playera wkładamy film "Kosmiczni kowboje" w wersji HD DVD i zaczynamy oglądać.
No, nie tak od razu. Podobnie jak w przypadku innych odtwarzaczy HD, także tutaj włączenie filmu trwa kilkanaście sekund. Co ciekawe, chociaż w produkcji Xbox 360 HD DVD Player pomagała Toshiba (zastosowano technologie znane z drugiej generacji odtwarzacz Toshiby), film wczytuje się o jakieś 4-5 szybciej niż w przypadku produktów Toshiby.
Jakość obrazu nie różni się od tego, co możemy zobaczyć w stacjonarnych odtwarzaczach. Wystarczyło wrzucić film "Underworld: Evolution" do odtwarzacza HD-E1 Toshiby, a chwilę później włączyć go w odtwarzaczu do Xboksa 360, aby przekonać się, że jest on tak samo szczegółowy i czysty. Gdzie więc tkwi haczyk?
Otóż decyzja o wykorzystaniu wejść audio-wideo Xboksa 360 oznacza, że mamy dostęp "jedynie" do kabli component. Ponieważ obecnie na naszym rynku Xbox 360 Core i Premium nie mają portu HDMI, możemy pożegnać się z obrazem 1008p, a także ze ścieżką dźwiękową w jakości Dolby Digital Plus i Dolby True HD. Nie oznacza to bynajmniej, że Xbox 360 HD DVD Player nie obsługuje tych rozwiązań - jedyne, co jest konieczne, to właśnie port HDMI. Microsoft sprytnie zostawił sobie furtkę - dzisiaj wiemy już dlaczego.
Dokładnie 24 sierpnia w Europie zadebiutuje Xbox 360 Elite z portem HDMI, a w Stanach Zjednoczonych już pojawiły się konsole Premium z portem HDMI. Mimo wszystko - dla większości użytkowników 1080p nadal nie będzie osiągalne.
Konsolowe kino
Zapomnijmy jednak o HDMI i wróćmy jeszcze na chwilę do oglądania filmów. Szybko okaże się, że dołączony do zestawu Universal Remove Control jest mini-gwiazdą. Świetnie wykonany, pasujący do konsoli i odtwarzacza oraz - co bardzo ważne - posiadający podświetlane przyciski. Często zapominamy, jak ważnym elementem zestawu może być pilot. Microsoft tego nie zlekceważył.
W USA cena zewnętrznego odtwarzacza do Xboksa 360 została obniżona do 179 dol. W Polsce musimy zapłacić około 750 zł. Jest to połowa ceny niezłego odtwarzacza HD DVD. Oczywiście player jest bezużyteczny jeśli nie posiadamy konsoli. Dlatego zakup wynalazku Microsoft wydaje się dobrym rozwiązaniem dla wszystkich posiadających już konsolę. Należy jednak wziąć pod uwagę, że przy częstotliwości pojawiania się na rynku nowych wersji Xboksa 360, możliwe że za jakieś 2 lata na rynku zadebiutuje konsola z wbudowanym odtwarzaczem HD DVD. Ale to tylko spekulacje.
Łukasz Kujawa
Urządzenie testowano na telewizorach Sharp Aquos 37XD1E i Sony Bravia 32S2010
PLUSY
- tani i dobry odtwarzacz HD DVD
- świetnej jakości pilot
MINUSY
- bez Xboksa 360 ani rusz
- brak HDMI
