Pierwsza odsłona Need for Speed debiutowała w 1994 roku i na przełomie wieków definiowała podejście do zręcznościowych gier wyścigowych. Cykl rozrastał się w imponującym tempie, generując duże zamieszanie na wielu generacjach sprzętowych, począwszy od PS1 i Sagi Saturn.
Do tej pory ukazało się 25 pełnoprawnych odsłon Need for Speeda. Przez pewien okres marka znajdowała się w tak dobrej kondycji, że Electronic Arts kontynuowało swoją cykliczną politykę wydawniczą, a więc nowe pozycje NFS debiutowały dosłownie co rok, znajdując szeroką gamę odbiorców.
Bez wątpienia Need for Speed przeżywa spory kryzys. Ostatnie odsłony na czele z Unbound (to rok 2022) nie cieszyły się już takim dużym braniem jak tytuły debiutujące na przełomie wieków i nieco później. Potęgujące rozczarowanie wśród graczy doprowadziło zachwiania pozycji owianej kultem serii.
Koniec z przeszłością. Need for Speed odchodzi w niebyt?
Szefowa i dyrektor generalna EA DICE na łamach IGN została zapytana o dalsze losy Criterion Games, studia, które miało swój nieodzowny wkład w rozwój Need for Speeda. Gorzkie informacje popłynęły dla fanów legendarnej ściganki. "Nie jesteśmy tu, żeby rozmawiać o przeszłości; skupiamy się wyłącznie na Battlefield" - wypaliła, całkowicie pozbawiając nadziei na dalszy rozwój NFS.
Wygląda na to, że EA wszystkie środki i zasoby alokuje w Battlefieldzie. To właśnie w tej strzelance gigant branży upatruje najbardziej lukratywnych korzyści. Entuzjaści marki Need for Speed czy też Burnout muszą obejść się smakiem. Choć jeszcze daleko do tego, by ferować wyrok o końcu kultowych gier wyścigowych, pojawiła się jasna deklaracja, że EA póki co stawia krzyżyk na tych franczyzach. I tak do odwołania.
Warto jednak pamiętać, że w świecie gier wideo korporacyjne priorytety potrafią zmienić się diametralnie pod wpływem rynkowych trendów. Zamrożenie prac nad marką Need for Speed zbiega się w czasie z gigantyczną ofensywą konkurencyjnych serii, takich jak Forza Horizon, The Crew czy odradzające się Test Drive Unlimited. Electronic Arts, oddając to pole walki walkowerem, ryzykuje bezpowrotną utratę pozycji lidera w segmencie zręcznościowych wyścigów.
