W przededniu II wojny światowej, 26 marca 1938 roku, w miejscowości Taegu w Korei, Byung-Chull Lee założył firmę handlową, której nadał nazwę Samsung. Nazwa Samsung oznacza "trzy gwiazdy" symbolizujące: "Bądźmy wielcy, silni i wieczni". Nowopowstała firma zajęła się działalnością handlową, a za partnerów obrała klientów z Chin i Mandżurii. Przedmiotem handlu stały się produkty rolne i morskie. Obok działalności handlowej Samsung podjął produkcję makaronów we własnych fabrykach. Obchody 60-ych urodzin (w Korei zwanych Hwangab), czy to prywatnych osób czy organizacji mają doniosłe znaczenie. Na przykładzie rozwoju Samsunga przez minione 60 lat można prześledzić całą historię rozwoju nowoczesnych koreańskich korporacji. Samsung służył Korei nie tylko poprzez swoją działalność. Przewodził koreańskiej ekonomii prowadząc interesy pod kątem zbudowania podwalin pod silną gospodarkę narodową.
Początek działalności firmy był bardzo trudny. Firmy elektroniczne istniejące na rynku koreańskim, które posiadały ugruntowaną pozycję sprzeciwiały się wydaniu państwowych zezwoleń na produkcję elektroniki użytkowej dla Samsunga. Początkowo Samsung nie był przygotowany na efektywne rozpoczęcie nowoczesnej produkcji. Firma składała się z kilku baraków, w których produkowano wentylatory elektryczne. Dzięki mądrej polityce, firma szybko opracowała nowoczesne technologie produkcji. W 1972 roku rozpoczęta została produkcja czarno-białych telewizorów. Jednak protesty konkurencji spowodowały, iż cała produkcja musiała być kierowana na eksport.
Od 1987 roku funkcję prezesa Samsunga pełni Lee Kun-Hee, syn założyciela korporacji. W 1993 roku rozpoczął on reorganizację firmy, wprowadzając nową strategię - "Nowe zarządzanie" i nowe logo - charakterystyczną niebieską elipsę. Jest ona dzisiaj symbolem najwyższej jakości, znakiem rozpoznawalnym w każdym zakątku świata.
Strategia "Nowe zarządzanie" jest programem, który wprowadził Samsunga w XXI wiek. Wśród najważniejszych założeń tego programu znajduje się "zarządzanie poprzez jakość". Jakość jest priorytetem we wszystkich działaniach Samsunga. Po ponad sześćdziesięciu latach działalności Samsunga i w trzydziestą rocznicę założenia Samsung Electronics, możemy z całą pewnością stwierdzić, że Samsung jest jednym z czołowych koncernów świata. Program "World Best" miał na celu produkcję najlepszych na świecie produktów elektronicznych. Dzięki temu programowi powstał między innymi telewizor w formacie "PLUS", pierwsza gigabitowa kość pamięci DRAM, czy nowoczesne telefony komórkowe. Dzięki stałym inwestycjom w rozwój technologiczny i badania naukowe Samsung Electronics może poszczycić się mianem lidera w dziedzinie produktów cyfrowych. Jako największy na świecie producent kości pamięci, monitorów LCD oraz górnego segmentu TV w znacznym stopniu przyczynia się do spopularyzowania nowoczesnych technologii.
Polski oddział Samsung Electronics został powołany do życia w kwietniu 1996 roku. Prezesem i Dyrektorem Generalnym firmy jest Jin An Kim.
Według rankingu 500 przygotowanym przez tygodnik Polityka Samsung Electronics Polska wszedł, w roku 2002, do czołówki 200 największych przedsiębiorstw w Polsce.
Samsung Electronics specjalizuje się w produkcji sprzętu AGD, w tym nowoczesnych lodówek typu Side-by-Side oraz kuchenek mikrofalowych. Firma słynie również z wysokiej jakości drukarek laserowych, dysków twardych i napędów optycznych, jak również sprzętu RTV. W 2000 roku Samsung Electronics wprowadził na rynek pierwsze telewizory ciekłokrystaliczne z ekranem z tranzystorów cienkowarstwowych (TFT LCD), zapewniające wysoką jakość odbioru. Obecnie Samsung uzupełnia rynek sprzętu RTV o pełną rodzinę ultra cienkich telewizorów z płaskim ekranem. Samsung Electronics Polska jest również liderem na rynku monitorów ciekłokrystalicznych LCD. Monitory marki Samsung są najchętniej używanymi przez graczy komputerowych, ze względu na ich ergonomię oraz przystosowanie do specyficznych potrzeb tej grupy młodych klientów. Monitory SyncMaster zdobyły uznanie wśród klientów i otrzymały wiele nagród przyznawanych przez czołowe czasopisma komputerowe.
