Antyjapoński protest w grze

Blisko 10 tysięcy graczy uczestniczyło w jedynej w swoim rodzaju wirtualnej demonstracji przeciwko umieszczeniu japońskiej flagi w jednym z budynków wirtualnych władz w popularnej chińskiej masowej grze online.

Do wydarzenia ujawnionego przez prasę doszło dokładnie 7 lipca w grze "The Fantasy of the Journey West" (znanej też jako "Westward Journey"). Produkcja stworzona i obsługiwana przez chińska firmę NetEase posiada ponad 588 tysięcy stałych użytkowników i aż 56 milionów zarejestrowanych kont. Gra korzysta z motywów zawartych w znanej chińskiej powieści pod tym samym tytułem.

Zdarzenie na podobną skalę ostatni raz odnotowano w Chinach blisko dwa lata temu, gdy w Japonii pojawiły się podręczniki szkolne przesadnie, zdaniem Chińczyków, opisujące okrutne wojny z przeszłości. Jednakże wówczas zdarzenie nie miało miejsca w wirtualnym świecie z użyciem avatarów stanowiących alter-ego prawdziwych ludzi oraz otrzymało poparcie oficjalnych władz.

Zdjęcia zrobione przez dziennikarza Beijing Evening News przedstawiają nawet wirtualne postacie graczy trzymające specjalne transparenty potępiające użycie japońskiej flagi w "The Fantasy of the Journey West".

Pierwszy raz obrażający Chińczyków symbol został zauważony na kilka dni przed protestem. Jeden z najlepszych graczy, który osiągnął 144 na 155 poziomów doświadczenia odmówił zmiany imienia swojej postaci z "Kill the Little Japs" ("Zabić Małych Japońców") na bardziej poprawną politycznie dla operatora gry, jeśli nie usunie japońskiej flagi. Użytkownik twierdzi, że korzystał z tego pseudonimu od dwóch lat bez problemów.

Gracz kryjący się pod kontrowersyjnym pseudonimem jest też jednym z głównych przedstawicieli gildii The Alliance to Resist Japan zrzeszającej blisko 700 uczestników zabawy. W zamian z sprzeciwienie się operatorom "Kill the Little Japs" trafił do wirtualnego więzienia zwanego Great Tang Permanent Incarceration Prison i przez nieokreślony czas nie będzie mógł powrócić do zabawy.

Firma NetEase odmówiła usunięcia symbolu, twierdząc, że bazuje na chińskim malowidle "Wschód słońca na zachodzie". W oświadczeniu przesłanym do użytkowników opisano też historyczne podstawy dla umieszczenia tego elementu w grze.